Psychologie Positive

Martin Seligman (psychologue américain, est le fondateur de la psychologie positive, une approche scientifique centrée sur le bien-être, les ressources et l’épanouissement humain) s’est intéressé à cette théorie du bonheur et en a discuté longuement dans les fondements de la psychologie positive.

Pour lui, le bonheur est lié à 3 types d’expériences :

1. La vie agréable et plaisante

2. La vie engagée

3. La vie intéressante et pleine de sens

Voyons ces concepts en détail :

La vie agréable et plaisante : il s’agit ici de ressentir des émotions positives et agréables dans la vie de tous les jours. Par exemple, prendre du plaisir à manger une glace artisanale ou à surfer sur une vague, juste parce que c’est fun ! Améliorer son bonheur à travers ce type d’action relève d’un minimum d’effort et de travail. 

La vie engagée : l’engagement est caractérisé par le « flow » ou « flux » en français. Selon cette théorie, les gens sont plus heureux lorsqu’ils vivent un état dit de « flux » (flow) ou d’expérience optimale, dans lequel ils sont entièrement immergés dans une activité. Cet état est caractérisé par un sentiment de concentration énergique, de pleine implication et de plaisir. À l’instar des artistes qui « se perdent » dans leur travail, tellement plongés dans leur activité qu’ils peuvent ne pas tenir compte de leurs besoins de nourriture, d’eau et de sommeil. Les pensées sont ici totalement absentes. Nous pouvons observer cette sensation dans de multiples activités : au travail, à la danse, en jouant au tennis, en courant ou en jardinant. Pour que ce « flow » se produise, nous devons utiliser nos forces de caractère, nos qualités et nos préférences afin de nous lancer une sorte de défi, dans le sens positif et réalisable du terme. Logiquement, les activités avec un objectif précis et un moyen d’observer une progression, apportent le plus de « flow ». Elles découlent sur une forte motivation interne et des récompenses intrinsèques. Contrairement à la vie agréable et plaisante, cette forme de bonheur nécessite plus d’efforts, mais apporte aussi plus de satisfaction.

La vie intéressante et pleine de sens : les activités procurant un « flow » intense peuvent parfois être perçues sans signification. La personne peut même ressentir un vide après avoir passé beaucoup de temps dans cet état. Par exemple, après avoir été absorbé dans un casse-tête, nous pouvons avoir l’impression d’avoir totalement perdu notre temps. Nous ne voyons pas l’intérêt, ni le sens de cette action. Pour avoir un sens, les gens doivent être engagés dans quelque chose qui a un but au-delà d’eux-mêmes, la religion par exemple, la politique, ou la quête du bien-être d’autrui.